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Las épocas más frías del año, a menudo referidas como la “temporada de resfriados y gripe” o “Temporada de gripe” por los profesionales médicos y los medios de comunicación, pueden ser un momento estresante. Para las familias con niños pequeños, los ancianos y las personas con un sistema inmunológico debilitado, esta época del año puede ser terrizalmente aterradora.
En todo el mundo, la temporada de gripe va de octubre a mayo en el hemisferio norte y de abril a septiembre en el hemisferio sur. Estos horarios suelen corresponder a los cambios que hacen que el clima exterior sea más frío que en los meses de verano.
La gripe puede ser mortal en niños menores de 5 años, ancianos, aquellos con sistemas inmunológicos debilitados o aquellos con enfermedades crónicas como insuficiencia cardíaca congestiva.
Un estudio de revisión integral estimó que el virus de la influenza A, que causa un caso más mortal de gripe en humanos, infecta hasta mil millones de personas en todo el mundo, y entre 3-5 millones de estos casos son graves. Se estima que la gripe causa hasta 650.000 muertes relacionadas con los pulmones al año.
Claramente, prevenir una infección por resfriado o gripe es crucial para las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Afortunadamente, las investigaciones indican que puede haber formas de prevenir los resfriados y la gripe de forma natural.
Con el creciente interés público en las formas naturales de prevenir y abordar las infecciones por resfriados y gripe, ha surgido una investigación que sugiere que puede haber algunos métodos naturales efectivos para ayudar a prevenir una infección por resfriado o gripe.
La investigación también sugiere que puede haber remedios naturales que pueden ayudar a aliviar una infección por resfriado o gripe. Estos remedios naturales para el resfriado y la gripe generalmente incluyen vitaminas, minerales, hierbas y apoyo al sistema inmunológico.
Algunos de los remedios naturales más poderosos para el resfriado y la gripe incluyen vitamina D, vitamina C, zinc, probióticos, saúco, astrágalo y regaliz. Puede haber muchas vitaminas que pueden ayudar a mantener el cuerpo, como la vitamina A, que según los estudios puede ayudar a reducir el riesgo de infecciones agudas del tracto respiratorio, pero las vitaminas que tienen el mayor volumen de evidencia para prevenir el resfriado y la gripe son la vitamina C y la vitamina D.
La vitamina C ha sido promotada durante mucho tiempo como un remedio natural para el resfriado y la gripe. Esto se debe a que las investigaciones muestran que la vitamina C puede ayudar a reducir el resfriado y la gripe. Un artículo de revisión mostró que la suplementación regular con 1 gramo o más de vitamina C al día disminuyó la gravedad de los resfriados hasta en un 15%. Otra revisión sistemática y metaanálisis encontró que la suplementación con vitamina C ayudó a reducir el riesgo de desarrollar una infección aguda del tracto respiratorio.
La vitamina D es una vitamina poderosa que ha recibido mucha atención recientemente. Esto se debe a que las investigaciones han demostrado que la vitamina D puede tener efectos potentes sobre el sistema inmunológico, lo que ayuda a prevenir la infección por resfriado y gripe. Un estudio sistemático y metaanálisis encontró que la suplementación con vitamina D reducía el riesgo de desarrollar una infección aguda del tracto respiratorio, como la gripe. También acortó el tiempo que un individuo tenía síntomas de resfriado o gripe. Otro estudio aleatorizado, doble ciego y controlado involucró a 284 niños de entre 2 y cinco años. El estudio encontró que había un mayor riesgo para el grupo placebo de contraer una infección por influenza que el grupo de vitamina D. Esto se debe a que la vitamina D protege el sistema inmunológico al promover la producción de péptidos antimicrobianos y antivirales como las defensinas y las catelicidinas.
El zinc es un mineral esencial para la salud inmunológica. Los estudios sugieren que la deficiencia de zinc provoca una disminución en la inmunidad mediada por células. La inmunidad mediada por células se basa en las células T, que ayudan a destruir los virus del resfriado y la gripe en el cuerpo.
Una revisión sistemática y metaanálisis muestra que si bien la suplementación con zinc no redujo el riesgo de desarrollar una infección aguda del tracto respiratorio, sí acortó el tiempo de los síntomas hasta en un 47%.
Los mejores suplementos para la prevención de la gripe incluyen vitaminas D y C, zinc y algunas hierbas como saúco, astrágalo y regaliz.
La baya del saúco es una hierba que se ha utilizado en la medicina tradicional durante siglos. La investigación sugiere que el uso de saúco para la gripe también puede mejorar los resultados relacionados con el resfriado y la gripe.
Una revisión sistemática encontró que la baya del saúco puede reducir la gravedad de los resfriados y acortar la duración de una infección. El mismo estudio también encontró que la baya del saúco puede estar asociada con un menor riesgo de complicaciones de la gripe en comparación con el oseltamivir.
Otro metaanálisis encontró que la suplementación con saúco redujo significativamente los síntomas de enfermedades del tracto respiratorio superior como el resfriado y la gripe.
Los estudios sugieren que la baya del saúco puede actuar contra la gripe al evitar que el virus de la influenza se una a las paredes celulares y evitar que ingrese a la célula para replicarse.
El astrágalo es una hierba comúnmente utilizada en la Medicina Tradicional China (MTCM) que puede exhibir una poderosa actividad antiviral. Una revisión exhaustiva encontró que astrágalo tiene acciones antivirales y antiinflamatorias.
Si bien la investigación aún está surgiendo, es prometedora. Por ejemplo, un estudio in vitro encontró que el astrágalo era capaz de mejorar la tasa de supervivencia de las células que estaban infectadas con el virus de la influenza. El mismo estudio también encontró que el astrágalo fue capaz de bloquear mejor los efectos del virus de la influenza en las células.
La especie Glycyrrhiza, comúnmente conocida como regaliz, también ha sido un elemento básico de la MTCM. La investigación ha demostrado que esta poderosa hierba tiene actividad antiviral.
Un estudio de revisión encontró que el regaliz impide que el virus de la gripe ingrese a las células.
Según la investigación, una de las mejores maneras de prevenir naturalmente los resfriados y la gripe es mantener un sistema inmunológico saludable. El sistema inmunológico es el sistema de defensa innato del cuerpo que ayuda a proteger contra invasores extraños.
Con la vida moderna, el sistema inmunológico está siendo atacado por factores como el estrés, una dieta pobre en nutrientes y la falta de sueño. Apoyar el sistema inmunológico durante esta época del año es crucial. Las formas fáciles de apoyar el sistema inmunológico incluyen reducir el estrés, dormir lo suficiente e incorporar alimentos que estimulan el sistema inmunológico en su dieta.
La importancia de reducir el estrés durante la temporada de gripe no puede ser exagerada. La investigación sugiere que el aumento del estrés psicológico se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades similares a la gripe. Un estudio observacional transversal que involucró a más de 5,000 participantes encontró que los individuos con niveles de estrés más altos reportaron una mayor incidencia de enfermedades similares a la gripe.
Reducir el estrés no tiene por qué ser estresante. Tomarse unos momentos para inhalar el aroma de un aceite esencial como lavanda puede reducir significativamente el estrés.
La falta de sueño se ha asociado con un mayor riesgo de todo tipo de infecciones, incluyendo el resfriado y la gripe.
Un estudio de cohorte observacional encontró que la falta de sueño a largo plazo es un factor de riesgo que contribuye a contraer enfermedades como la gripe. El estudio también encontró que la falta crónica de sueño contribuye a una mayor gravedad de las infecciones respiratorias.
Dormir lo suficiente puede ser un desafío. Establecer una buena higiene del sueño y usar suplementos como melatonina puede ayudar a mejorar la calidad del sueño y proporcionar un apoyo inmunológico muy necesario.
Una dieta saludable es primordial para el apoyo inmunológico. Incorporar alimentos que potencian el sistema inmunológico en la dieta puede ser un poderoso remedio natural para el resfriado y la gripe. Los alimentos que potencian el sistema inmunológico incluyen alimentos ricos en vitaminas, como vitamina A, C y D. También incluyen alimentos con alto contenido prebiótico, como la achicoria, las verdes de diente de león, las cebollas y el ajo.
Estos alimentos proporcionan una fuente de combustible para las bacterias saludables en el intestino, que ayudan a apoyar el sistema inmunológico. Los estudios sugieren que estos alimentos ricos en prebióticos, junto con un buen probiótico, podrían ayudar a estimular la función inmune al desintoxicar toxinas, promover la actividad antiviral y producir anticuerpos.
Si bien apoyar el sistema inmunológico es esencial para tratar el resfriado y la gripe, existen vitaminas para el resfriado y la gripe que pueden ayudar a prevenir o disminuir una infección. Las vitaminas potentes para el resfriado y la gripe generalmente incluyen vitamina D y vitamina C.
Si bien la temporada de resfriados y gripe puede ser preocupante, incorporar estrategias como el apoyo inmunológico, tomar vitaminas C y D, minerales como el zinc y hierbas para el resfriado y la gripe como saúco, astrágalo y regaliz, puede ayudar a reducir las posibilidades de una infección por resfriado o gripe y promover la salud de todo el cuerpo en los años venideros.
En el hemisferio norte, es de octubre a mayo, mientras que en el hemisferio sur, es de abril a septiembre.
La temporada de gripe puede llegar a su punto máximo entre diciembre y febrero en el hemisferio norte o entre los meses de junio y agosto en el hemisferio sur. Según los Centros para el Control de Enfermedades, en el Hemisferio Norte, febrero ha sido el mes único con mayor actividad gripal en los últimos 40 años.
Si bien la investigación no sugiere una “mejor vitamina” específica, las vitaminas poderosas incluyen vitamina C, vitamina D y el mineral zinc.
Sobrepasar un ayuno frío implica un enfoque de persona integral. Descansar lo suficiente, comer alimentos ricos en nutrientes que aumentan el sistema inmunológico y tomar vitaminas y hierbas como la vitamina D y la baya del saúco pueden ayudar a eliminar el frío rápidamente y volver a ponerse de pie.
Las mejores hierbas para los resfriados pueden incluir saúco, astrágalo e incluso regaliz. Estas hierbas pueden tener potencial antiviral y proteger contra infecciones por virus respiratorios.
Referencias:
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